La Chèvrerie de la Croix de la Grise
Description
Cela fait 300 ans que la famille de Vincent Delobel est installée dans la campagne d'Havinnes, à quelques kilomètres de Tournai. Mais au coeur de ce magnifique paysage de collines, ce ne sont pas toujours des chèvres que l'on a pu croiser. Lorsque les parents de Vincent reprennent la ferme familiale au début des années 1980, ce sont en effet des vaches laitières qui sont au coeur de l'activité.
Avec une superficie réduite et face à l'impossibilité de s'étendre, la famille doit prendre des décisions pour assurer la survie de la ferme. Et elle pose un choix fort, celui de sortir d'une logique productiviste. Les vaches laitières sont vendues, remplacées par des chèvres de races alpine et saanen (blanche de Guenessay), la ferme se tourne vers le bio. Après la perte du contrat qui la liait à une fromagerie, la famille décide aussi de reprendre la main sur ses prix en transformant elle-même le lait des chèvres en fromages vendus en direct à la ferme et sur le marché de Tournai !
Les pratiques évoluent progressivement vers l'Agriculture Biologique de Conservation. La Chèvrerie de la Croix de la Grise est l'une des rares fermes en Belgique à avoir adopté avec succès ce système que l'on peut considérer comme le Graal de l'agroécologie.
En 2016, Vincent reprend officiellement l'activité, son papa lui donnant toujours un coup de main. Et en 2024, Sabrine, la compagne de Vincent, fait son arrivée sur la ferme, après avoir travaillé comme maraîchère auparavant.
Ensemble, ils sont bien décidés à poursuivre la défense de l'agriculture paysanne et de l'agroécologie. Dans leur travail quotidien et leurs pratiques, mais aussi dans leur engagement sociétal. Vincent est, par exemple, administrateur de la FUGEA et de la Ceinture Alimentaire du Tournaisi ainsi que membre fondateur et administrateur de Terres Vivantes. Et la Chèvrerie de la Croix de la Grise est aussi une ferme pédagogique reconnue qui accueille depuis 17 ans enfants et familles, en plus de nombreux chercheurs et étudiants internationaux, dans l'optique de développer les savoirs et sensibiliser aux enjeux de notre époque.
Vincent et Sabrine proposent leurs fromages bio en vente directe. Vous pouvez vous les procurez en vous rendant à la ferme (178 Rue de la Croix de la Grise à Tournai) uniquement les vendredis de 17h à 19h, de mars à décembre (et vous pouvez même assister à la traite des chèvres !), au marché de Tournai le samedi matin (Place Carbonnelle) ou en commandant sur le site et en choisissant un point de dépôt.
Vincent et Sabrine sont d'ardents défenseurs d'une agriculture paysanne et familiale, à taille humaine et soucieuse du bien-être des animaux élevés. Mais d'autres enjeux retiennent aussi de plus en plus leur attention depuis qu'ils travaillent à deux sur la ferme. Comme la place des femmes dans le monde agricole ou la répartition des différentes tâches et de la charge mentale qu'elles comportent. Pour éviter des déséquilibres et pour s'offrir plus de flexibilité, Vincent et Sabrine ont évité de se spécialiser et peuvent donc réaliser tous les deux l'ensemble des tâches. Ils ont aussi beaucoup réfléchi aux aspects ergonomiques de leur travail, tout en conservant une philosophie résolument low tech.
Dans l'optique de préserver sa qualité de vie, le jeune couple a décidé de recentrer l'activité de ferme pédagogique. Soucieux de sensibiliser le grand public au monde agricole et ses défis, Vincent et Sabrine accueilleront à l'avenir surtout des adolescents et des jeunes adultes, plutôt que des écoles maternelles et primaires.
Même si la Chèvrerie de la Croix de la Grise est déjà l'une des fermes les plus agroécologiquement avancées du réseau Terres Vivantes, les deux agriculteurs voudraient encore améliorer leur système. Vincent et Sabrine se sont fixés plusieurs axes d'amélioration au niveau de l'autonomie alimentaire des chèvres et notamment du délai d'emballage des ballots, de la commercialisation, des marges brutes et du désherbage. Celui-ci constitue l'une des principales difficultés des systèmes ABC (Agriculture Biologique de Conservation) puisque l'on n'y utilise pas de désherbants chimiques et que l'on y réduit au maximum le travail du sol. Face au problème récurrent de repousse du ray-grass, la solution viendra peut-être d'un remaniement de la rotation et de l'achat de matériel adapté. Pour éviter des investissements trop lourds, une CUMA (Coopérative d'Utilisation de Matériel Agricole) est en cours de constitution avec d'autres fermes.
Face aux dérèglements climatiques et aux phénomènes de plus en plus extrêmes qu'ils entraînent, Vincent et Sabrine se sont récemment plongés dans une profonde réflexion autour de la gestion de l'eau. Ils s'intéressent particulièrement à l'hydrologie régénérative et à son panel de solutions pour capter au mieux l'eau de façon naturelle, influer sur sa circulation et sa vitesse d'écoulement lors des périodes de pluie intenses, et sur son stockage lors des sécheresses.
Fiche D’identité
Le magasin est situé au 178, Rue de la Croix de la Grise à Tournai et est ouvert uniquement le vendredi de 17h à 19h de mars à décembre. Il est aussi possible d'assister à la traite des chèvres !
