La Ferme de la Distillerie
Description
Installée à Bousval en Brabant wallon sur seulement 20 hectares, la Ferme de la Distillerie a dû faire preuve d'ingéniosité pour développer une rentabilité économique. C'est le défi constant auxquels sont confrontés Jérémy et Marie Vermeiren.
Au départ formé comme mécanicien et puis actif comme chauffeur routier, Jérémy reprend cette ferme familiale en 2006 avec son papa Antoine et puis seul au décès de celui-ci. Mais un constat s'impose : en conservant le système conventionnel que son papa avait mis en place, tournant autour des céréales, des pommes de terre et du maïs d'ensilage, il n'est pas possible de vivre correctement sur une surface de cette taille. Une solution se dégage au moment où Jérémy récupère des terres qui étaient louées pour du maraîchage bio. Avec Marie, ils font le choix de conserver cette activité et de convertir toute la ferme au bio. Un choix en accord avec leurs valeurs : tous deux ont une fibre agroécologique, veulent proposer des aliments locaux et durables, ne supportent pas que les systèmes agricoles polluent et ne soient pas vertueux, et ils préfèreraient arrêter l'agriculture plutôt que d'utiliser des produits chimiques.
Pour compléter le modèle, le couple lance un magasin pour y vendre ses légumes en circuit court, et dont Marie décide de s'occuper. Progressivement, d'autres productions alimentaires y sont proposées (bières locales, glaces, farines, oeufs, jus, produits saisonniers), notamment car Jérémy et Marie louent des infrastructures pour plusieurs petits projets complémentaires. S'installent ainsi à la Ferme de la Distillerie un artisan pâtissier (le Tartisan), une mieillerie (Beehave) et même une micro-scierie locale (La Source) ainsi qu'une couturière (Joseffa) pour créer un véritable petit écosystème d'artisans motivés par l'économie circulaire !
Nos deux agriculteurs innovent également en installant un distributeur de légumes et de pommes de terre à l'entrée de la ferme, accessible à tout moment, pour s'adapter aux contraintes de temps des consommateurs. Malgré la crise traversée le circuit court et le bio, Jérémy et Marie continuent à se battre chaque jour pour faire perdurer ce mode de consommation dont le sens leur paraît totalement essentiel.
Ils proposent aussi leurs légumes via la coopérative GROW, le magasin Bi'Ok de Corbais et des collectivités.
Jérémy et Marie Vermeiren ont adhéré à Terres Vivantes dès les débuts de l'association, avec plusieurs axes de travail en vue.
Tout d'abord, l'amélioration de la rentabilité de la ferme. Notamment en réfléchissant à l'introduction de cultures différentes pour diversifier la rotation et réduire les risques. A l'heure actuelle, des pois, des haricots, du colza, des légumes, des pommes de terre, du blé panifiable, du maïs et de la moutarde entrent dans cette rotation. Le blé panifiable entre dans le cadre du projet Panific'Action mené par Terres Vivantes, qui réalise des essais de céréales pouvant être cultivées en Wallonie pour la fabrication du pain.
Le perfectionnement des itinéraires techniques retient aussi beaucoup l'attention de Jérémy, afin de réussir au mieux chacune des cultures. Son ambition est de se tourner au maximum vers le semis direct, mais cette perspective doit être bien étudiée car, en bio et en système non-labour, le désherbage peut s'avérer plus délicat. Des pistes d'amélioration sont à trouver au niveau des couverts ou du choix de variétés différentes (notamment des pommes de terre plus précoces et assez couvrantes pour gérer les adventices).
Jérémy et Marie en sont persuadés : en étant attentif à la nature, on en reçoit beaucoup en retour. En plantant des haies, en installant nichoirs et perchoirs, les bénéfices se font sentir pour la biodiversité mais aussi pour l'agriculteur.
Animés d'une fibre sociale forte, le couple a par ailleurs tissé un partenariat avec l'asbl Nos Oignons. Celle-ci reconnecte à la terre des personnes que la vie a amenées à fréquenter des services actifs en matière de santé mentale, addiction et aide sociale. Chaque semaine, la Ferme de la Distillerie en accueille plusieurs dans ses parcelles de maraîchage pour de beaux moments de partage autour d'une agriculture durable et sociable.
Fiche D’identité
Le magasin est ouvert :
- Le vendredi de 10 à 12h30 et de 13 à 18h
- Le samedi de 10 à 14h
Le distributeur automatique est accessible à tout moment !
