La ferme et les serres Henricot

Description

Claude Henricot est l'un des parrains de Terres Vivantes et un pionnier de l'agroécologie. Son parcours, son système, ses pratiques et sa philosophie sont une source d'inspiration continue pour notre équipe et pour de nombreux agriculteurs.

Depuis son enfance, Claude a toujours été passionné par la vie agricole. Il se souvient encore avec enthousiasme que, chaque soir au retour de l'école, il faisait systématiquement le tour de la ferme familiale, alors en région namuroise. Plus tard, lorsque ses parents s’installent à Corbais, dans une ferme transmise du côté maternel depuis le XVIIe siècle, cette passion prend de plus en plus la forme d'un engagement professionnel.

Après des études en agronomie à Huy, Claude revient naturellement sur la ferme en 1988. Son père étant toujours en activité, il décide alors de se créer sa propre voie en développant sur place une activité horticole. Au fil du temps, il l’agrandit, installe 7 000 mètres carrés de serres et consacre deux hectares à la production. En reprenant officiellement la ferme en 1999, il choisit de conserver cette diversification, mais la gestion conjointe de l’horticulture et de la ferme devient un défi de taille.

C’est en quête de solutions qu’il multiplie les voyages en France et aux Pays-Bas, cherchant des modèles inspirants. Un jour, après une visite, c’est le déclic et l'évidence : il ne labourera plus. Il vend sa charrue sans hésiter dès le lendemain.

Progressivement, il approfondit ses connaissances et affine ses pratiques : techniques culturales simplifiées (TCS), utilisation de plus en plus pointues des couverts pâturés ensuite par des moutons, agroforesterie, utilisation des purins et décoctions de plantes. En somme, il développe un véritable système agroécologique.

Chez les Henricot, on travaille en famille puisque l’épouse de Claude, Anne, et leur fils Damien sont impliqués dans l’activité quotidienne.

Pour son travail, la famille a été récompensée par le prestigieux Prix Baillet-Latour de l’environnement en 2018.

Les objectifs du projet

Pictogramme représentant un personnage levant les bras et un soleil

AMÉLIORONS NOTRE BIEN-ÊTRE

Pictogramme représentant un personnage expliquant l'itinéraire

PARTAGEONS NOS CONNAISSANCES

Pictogramme représentant un pulvérisateur

RÉDUISONS L’USAGE DES PESTICIDES ET DES ENGRAIS DE SYNTHÈSE

Pictogramme représentant un nuage, la formule chimique CO2 et une flèche pointant vers le bas

RÉDUISONS NOTRE IMPACT ENVIRONNEMENTAL

RÉGÉNÉRONS LA VIE DU SOL

RESTAURONS LA BIODIVERSITÉ

Une vue sur les parcelles en agroforesterie installée par Claude Henricot

Les solutions

Depuis plus de 25 ans, Claude Henricot a approfondi sa connaissance du sol et des plantes.

Son approche repose sur un principe simple mais fondamental : l’observation. Chaque jour, il parcourt ses parcelles pour analyser l’état du sol, des cultures et de la biodiversité. Pour lui, le meilleur outil d'un agriculteur, c'est sa paire de bottes !

À la ferme Henricot, le sol n’a pas été labouré depuis un quart de siècle. L’usage systématique de couverts végétaux diversifiés permet de nourrir la terre en continu et d’améliorer sa structure. Pour optimiser ces couverts, Claude a mis en place un pâturage tournant avec des moutons, qui assurent leur destruction tout en apportant de la matière organique. Il pratique aussi le semis direct.

Grâce à ces principes, il a pu réduire drastiquement l’usage de pesticides. Aucun insecticide n’est utilisé, car la ferme regorge de refuges naturels pour les auxiliaires des cultures. Les fongicides ne sont appliqués qu’en dernier recours, et les adventices sont maîtrisées grâce aux engrais verts et aux rotations longues. De plus, Claude mise sur les macérations et purins de plantes comme l’ortie, la prêle ou la consoude pour renforcer naturellement ses cultures et leur fournir des oligo-éléments essentiels.

La biodiversité est un pilier central de la ferme. Des haies indigènes ont été plantées sur plusieurs kilomètres, et des bandes d’agroforesterie ont été intégrées aux parcelles. Nichoirs, perchoirs et zones refuges accueillent une faune riche et variée, contribuant à un équilibre naturel bénéfique aux cultures. Résultat : on peut dénombrer plus de 50 espèces d’oiseaux sur la ferme à certains moments de l'année. Des naturalistes y font régulièrement des observations remarquables, comme la présence inédite d’une pie-grièche à tête rousse en 2024.

En combinant observation fine, pratiques agroécologiques avancées et respect du vivant, Claude Henricot a su transformer sa ferme en un modèle d’innovation et de durabilité. Un engagement qui illustre parfaitement sa vision : une agriculture respectueuse des écosystèmes tout en étant très performante.